15 Apr ISAIAS MICIU NICOLAEVICI

Hij is groot geworden met het water, groeide op in Zuid-Amerika, Patagonië is zijn thuis. Isaias Miciu Nicolaevici (35) is fotograaf en woont in het Andesgebergte. Daar en ver daarbuiten heeft het water een grote invloed op z’n leven. Isaias: “Ik ben geboren in Montevideo, aan de Atlantische Oceaan. Toch beleefde ik m’n koersbepalende ervaringen met water verder landinwaarts. Sinds m’n achtste woon ik in het stadje San Martin de los Andes, zo’n tweehonderd kilometer van de Stille Oceaan.”

“Omdat tweehonderd kilometer voor een kind nogal ver is, ontdekte ik de meren en rivieren thuis, bij ons tussen de bergen. Watersport zoals in Europa en Noord-Amerika, dat kende ik niet en miste ik dus ook niet. Met andere kinderen in de buurt maakten we onze eigen waterwereld. Zwemmen, vissen en kajakken. Later bouwden we zelf boards die de spaarzaam aanwezige speedbootbezitters op sleeptouw namen. Daarna volgden meer bootjes met buitenboordmotoren en gingen we zeilen. Zo vergrootten we onze wereld.”

Na z’n puberjaren begon hij met fotograferen. Isaias: “Ook al houd ik van boten, de (watersport)fotograaf zoals je die wellicht kent, ben ik niet. Mijn oorsprong is anders, de cultuur en regio waarin ik geworteld ben, bepaalt m’n stijl van fotograferen. Natuurlijk ben ik niet vies van een mooi jacht, maar een boot voor m’n lens krijgt bijna altijd een ondergeschikte rol. Ze horen wat mij betreft thuis in een groter geheel en vaak is dat de natuur. Zoiets gaat ook wel een beetje vanzelf, bij ons is de natuur vaak indrukwekkend groot.” Isaias lacht erbij: “De boot in een ondergeschikte rol, dat is misschien even wennen.”

Isaias z’n stijl van fotograferen slaat aan, ook buiten het Andesgebergte. Isaias: “Aan de fotocamera en het water heb ik veel te danken. Het brengt me op plaatsen die ik tot nu toe niet kende en dat levert me behalve werk, ook prachtige herinneringen op.” Isaias deed opdrachten voor merken als Jeep, Beretta, National Geographic en Vogue. Hij reisde over de Tugur rivier in Siberië en maakte een reportage over de zalmtrek op de Ponoi rivier van het Russische Kola-schiereiland. Op deze grote landtong bij Moermansk zag hij het noorderlicht. Verder voer hij enkele jaren geleden voor het eerst in z’n leven van de Caribische eilanden naar de Azoren. En maakte samen met de kleindochter van de beroemde ontdekkingsreiziger Ernest Schackleton een memorial trip van Zuid-Amerika naar Antarctica.

Vraag Isaias over expedities en hij loopt helemaal leeg. “Tijdens reportages sta ik regelmatig strak van de adrenaline en leef dan tot in m’n diepste vezels. Maar, hoe geweldig de reizen ook zijn, San Martin de los Andes zal altijd m’n thuis blijven, daar rust ik uit. M’n roots brengen me ook terug naar de dagelijkse ontdekkingsreizen uit m’n jonge jaren. Het blijkt een bron die nooit opdroogt.” Hoe herkenbaar is dat. Zuid-Amerikaan of Europeaan, geraakt worden door het water is kennelijk nogal universeel, waar je wieg ook stond.